它们经常妨碍这种努力

今天把任何一个人，要不就马斯克吧，这个整天想着上天入地要死在火星的梦想狂人。把马斯克扔到一个荒岛，不要说冶炼金属，请问他能做出一把像样的石斧吗？

今天的人类在包括智力在内的各方面生理能力跟祖先几乎没区别。但今天的人类过的是祖先梦想都到达不了的生活。

总结起来也不神秘：原始积累，分工，规模效应，交换包括了思想上的交流，更强的生产效率，更多的资本，更多的创新，更进一步的效率提升，更多商品更多资本。是一步一步来的，在自由市场的轨道内循环。

从石斧到金属铁器，生产力是巨大飞跃，无论农耕、狩猎还是修建城墙。到了修城墙这一步，差不多已经打打杀杀几千年了。理论上，古代社会是不存在失业的。因为人每天为了活下去的那点热量（食物）几乎全天候干活，生老病死，出生就是为了活着，活着就是为了吃饭。饥荒的时候就四处打野。

“每个人试图改善自己境遇的自然努力……是非常强大的力量，以至于即使不借助任何帮助，单靠这个原理也能使社会繁荣富裕，而且可以战胜愚蠢的人类法律造成的无数障碍而前进，尽管它们经常妨碍这种努力。”

这段话简单易懂。说是经济学的核心原理也不过分。基本上，后世汗牛充栋的经济学大概也就围绕这个基本原理，进行解释、拓展、完善，与时俱进地对一些具体问题展开讨论。

是不是太狂了？还好，不是我说的，是现代经济学鼻祖亚当·斯密说的。经济学确实沉闷，无趣。几百年来翻来覆去的。亚当·斯密本人一直以道德哲学家自居。

200多年过去了，亚当·斯密的这段话一点也不过时，除了感慨其极为睿智的对本质的洞察，同时得引入其好友大卫·休谟对人性的看法，人类啊，什么理性，只不过是也只能是激情的奴隶。短视、贪婪、狭隘，尤其是一旦掌握权力就觉得自己能战胜规律的自负，不变的人性。

亚当·斯密显然不是突发奇地洞见了社会繁荣的奥秘，只是有幸生活在工业革命爆发的年代，切身感受跨时代的生产力变革带来的生活巨变，有幸见证了包含苏格兰的整个英国经济有别于农耕时代的经济腾飞。

修城墙或者水坝，挖掘机的出现就是对铁锹的碾压式垄断。这时有两个方向可以选。第一，不仅要禁止挖掘机，还要把铁锹换成勺子，这样虽然效率降低了，但很明显增加了就业。这个原理可以应用到所有行业，就是增加工序，降低效率，促进就业。听起来是不错，有活一起干，问题就在于这不可持续。不可持续，因为这不仅要面临外部的竞争，还要承受内部缺乏激励机制的问题。这种必然垮掉的历史教训可是太丰富了。

此处有背景音乐：“心若在，梦就在……只不过是从头再来”。

还有另一条路，就是修大坝的事就交给挖掘机了，扔掉铁锹，其余人等去干点别的。释放劳动力，自由配置到最优处。那么多行业需要人才，需要创新。更多行业都在竞争中提高效率，这样整个社会的生产效率都将大大提升，各种商品也就变得丰富，变得便宜。

市场竞争出来的垄断，是资源的最优配，人类追求高效，企业与消费者一起达成的结果。没有外力干预，非行政壁垒导致的垄断，那就一定是消费者自己用钞票选出来的。

并且，稍微了解下商业史，回顾过去这一百年的就行，就会发现，极少有企业能长期处于垄断地位。市场竞争足以让暂时处于垄断地位的企业保持足够的危机感。其实也不用看书，正常人类只需要留意身边的品牌变幻就能想明白。

垄断作为一种目标，也激励着企业家不断创新，坚持不懈讨好消费者。除此之外，没有别的办法。

但“它们经常妨碍这种努力。”